所谓祖宗十八代是指自己上下九代的宗族成员。

上按次序称谓：
生己者为父母，
父之父为祖，
祖父之父为曾祖，
曾祖之父为高祖，
高祖之父为天祖，
天祖之父为烈祖，
烈祖之父为太祖，
太祖之父为远祖，
远祖之父为鼻祖。

即：父、祖、曾、高、天、烈、太、远、鼻。
书中说：因人怀胎，鼻先受形，故鼻祖为始祖。
下按次序称谓：
父之子为子，
子之子为孙，
孙之子为曾孙，
曾孙之子为玄孙，
玄孙之子为来孙，
来孙之子为晜（读kūn）孙，
晜孙之子为仍孙，
仍孙之子为云孙，
云孙之子为耳孙。
即：子、孙、曾、玄、来、晜、仍、云、耳。
书中说：耳孙者，谓祖甚远，仅耳目闻之也。
　直系　
父系
曾曾祖父--曾祖父--祖父--父亲
曾曾祖母--曾祖母--祖母--父亲

母系
曾曾外祖父--曾外祖父--外祖父--母亲
曾曾外祖母--曾外祖母--外祖母--母亲
儿子：夫妻间男性的第一子代。
女儿：夫妻间女性的第一子代。
孙：夫妻间的第二子代，依性别又分孙子、孙女。有时孙子是一种不分性别的称呼。
曾孙：夫妻间的第三子代。
玄孙：夫妻间的第四子代。
旁系　
父系
　　伯：父亲的兄长，也称伯伯、伯父、大爷
　　大妈：大爷的妻子
　　叔：父亲的弟，也称叔叔、叔父
　　婶：叔叔的妻子
　　姑：父亲的姊妹，也称姑姑、姑母
　　姑夫：姑姑的丈夫
母系
　　舅：母亲的兄弟，也称舅舅
　　舅妈：舅舅的妻子
　　舅：母亲的兄弟，也称舅舅
　　姨：母亲的姐妹，也称阿姨、姨妈
　　姨夫：姨的丈夫
姻亲
　　丈夫：结婚的女人对自己伴侣的称呼
　　媳妇：结婚的男人对自己伴侣的称呼
　　公公：丈夫的父亲，也直称爸爸
　　婆婆：丈夫的母亲，也直称妈妈
　　丈人、岳父：妻子的父亲，也直称爸爸
　　丈母娘、岳母：妻子的母亲，也直称妈妈
　　儿媳：对儿子的妻子的称呼
　　女婿：对女儿的丈夫的称呼
　　嫂子：对兄长妻子的称呼
　　弟妹、弟媳：对弟弟妻子的称呼
　　姐夫：对姐姐丈夫的称呼
　　妹夫：对妹妹丈夫的称呼
　　妯娌：兄弟的妻子间互相间的称呼或合称
　　连襟：姐妹的丈夫间互相间的称呼或合称，也称襟兄弟
　　大姑子：对丈夫的姐姐的称呼
　　小姑子：对丈夫妹妹的称呼
　　大舅子：对妻子哥哥的称呼
　　小舅子：对妻子弟弟的称呼